사진/Zoo Knoxville

테네시주 낙스빌(Knoxville)의 동물원 호랑이가 코로나19와 같은 종류의 바이러스인 ‘SARS-CoV-2’ 에 감염됐다.

낙스빌 동원원 발표에 따르면 올해 11살 된 수컷 호랑이(Bashir)가 약한 증상의 기침과 무기력증, 식욕 감퇴 등 증상을 보였다 . 낙스빌 동물원에는 총 세말의 호랑이 있으며 이번에 바이러스에 감염된 호랑이는 다른 두마리와 격리, 치료를 받고 있다. 그러나 나머지 두마리도 양성으로 추정된다고 밝혀 동물원 전체 비상이 걸렸다.

낙스빌 동물원은 국립 수의학 연구소(National Veterinary Services Laboratories)와 협력해 감염원인을 파악하고 있으며 코로나19 무증상 감염자인 직원에 의해 전염된 것으로 추정하고 있다.

동물원 대변인은 “현재 다른 동물들에게서는 바이러스 감염과 관련된 징후가 보이지 않지만 유관기관과 협력해 관찰을 계속할 것”이라고 밝혔다.