사진/ 로이터 (The Beijing Winter Olympics are set to take place in February)

영국의 보리스 존슨 총리가 8일(수) 2022년 베이징 동계올림픽에 대해 “장관이나 외교관이 참석하지 않는 실질적으로 외교적 보이콧이 있을 것”이라고 말했다. 캐나다도 같은날 ‘외교적 보이콧’ 방침을 밝혔다.

이로써 미국이 주도하는 ‘외교적 보이콧’을 선언한 국가는 영국과 호주, 뉴질랜드, 리투아니아, 캐나다 등 6개 나라로 늘어났다. 미국과 영국, 호주 3국이 맺은 대 중국 안보 동맹인 오커스(AUKUS)와 미국, 영국, 캐나다, 호주, 뉴질랜드의 정보공동체 ‘파이브 아이스’ 국가들도 ‘외교적 보이콧’에 합세했다.

로이터에 따르면 캐나다의 쥐스탱 트뤼도 총리도 “베이징 올림픽과 페럴림픽에 장관급 사절단을 보내지 않는 것이 놀라운 일은 아니다”라며 “동계 올림픽에 외교사절단을 보내지 않는다”고 밝히며 미국정부가 강조한 “소수민족 인권침해”를 언급했다.

외교적 보이콧이란 선수들이 올림픽에 출전할 수 있지만 해당 국가에서는 장관급 인사 및 외교관이 포함된 정부차원의 대표단(외교사절단)을 파견하지 않는 것을 말한다. 올림픽을 개최하는 국가에게 참가국을 대표하는 외교사절단이 파견되지 않는 ‘외교적 보이콧’은 국제적 이미지에 큰 손상을 가져올 수 있다. 특히 중국의 경우 미국과 경제패권을 두고 대립하는 상황에서 베이징 동계올림픽은 중국 홍보에 절호의 기회다. 그러나 외교적 보이콧으로 인해 오히려 신장위구르 자치지구에 대한 탄압이 부각되는 것 아니냐는 우려도 나온다.

세계위구르회의(World Uyghur Congress)  달쿤 아이사(Dolkun Isa) 회장은 중국 정부의 신장위구르 탄압에 항의하며 “올림픽이 대량학살을 자행하는 나라에서 개최되어서는 안 된다”고 강조했다. 그는 “우리의 입장은 베이징 올림픽을 중단하는 것이지만 올림픽 위원회 IOC가 올림픽을 강행한다”고 비난하면서 “캐나다와 다른 민주주의 국가들이 외교적 보이콧을 선언함으로써 최소한의 의무를 다한 것”이라고 평가했다.

미국의 베이징 동계올림픽 보이콧 명분은 ‘소수민족에 대한 인권유린, 잔학행위, 반인륜범죄’다. 미 국무부는 “중국 신장에서 진행중인 대량학살에 근거해 보이콧 결정을 내린 것”이라며 다른 정치적 의도에 대해서는 선을 그었다.

중국은 즉각 반발에 나섰다. 왕웬빈 중국 외교부 대변인은 “미국과 영국, 호주가 올림픽 플랫폼을 정치적 공작에 이용한다”면서 “정치적 농간에 대한 값을 반드시 치르게 될 것”이라며 외교적 보이콧을 선언한 미국과 동맹국들을 맹비난했다. 중국은 “모든 중국인은 인권을 보장받으며 성취감과 행복감이 상승하고 있다”고 강조했다.

안미향 기자

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