사진/전미자동차노동조합 홈페이지

디트로이트의 빅3 자동차 제조업체(포드, 제너럴모터스(GM), 스텔란티스(이전 피아트 크라이슬러) 노동조합(UAW)이 대규모 파업을 예고했다. 

노조측은 오는 14일(목) 오전 11시 59분까지 노사합의를 이루지 못하면 14만명 이상의 전미자동차노동조합은 파업에 돌입할 예정이다.

노사협상이 결렬되면 25년만의 미국내 최대 규모 파업이 될 것으로 보여 바이든 행정부도 긴장하고 있다.

전미자동자노동조합은 20% 임금인상을 포함해 4년간 총 46%의 급여를 인상하는 것이 골자다. 포드와 제너럴 모터스의 근로자들은 현재 시간당 32.32달러를 받지만 파트타임 근로자는 약 17달러를 받는다. 스텔란티스 역시 풀타임 근로자는 시간당 31.77달러를 받지만 파트타임 직원은 시간당 16달러에 그친다.

전미자동차노조의 션 페인 의장은 “자동차 제조업체들이 올해 엄청난 이익을 기록했으면서도 임금인상에 인색하다. 사측은 우리가 요구하는 인상안을 충분히 받아들일 수 있다”고 주장한다.

페인 의장은 “우리 노조원들은 지난 10년동안 열심히 일했고 드디어 올해 상반기 빅3 회사들은 210억달러에 달하는 막대한 이득을 얻었지만 직원들에게 돌아오는 것은 임금동결과 임금차별”이라며 파업 불사를 선언했다.

여기에 계약직에 해당하는 파트타임 직원과 최근 고용된 직원들은 장기근속 근로자보다 낮은 임금으로 시작하고 연금혜택도 공정하지 못하다면서 “주4일 근무와 현재보다 제공되는 유급휴가 일수를 늘리는 안, 공장폐쇄에 저항하는 파업권리 등 일자리 보호를 제공하라”고 주장했다.

전미자동차노조는 또 미국내 배터리 제조사와 합작투자로 건설되는  전기차 배터리 공장 10곳에 근로자 대표를 선출하는 방안도 추진하고 있다. 미국과 배터리 공장을 합작하는 외국 기업의 대표적인 국가는 한국이다.

전미자동차노조의 임금인상에 요구가 관철될 경우 전기자동차 가격인상은 불가피하다는 전망이 나온다. 경제분석가들은 빅3 자동차 기업들이 40% 가까운 임금인상을 받아들일 경우 전기차 가격부담은 소비자들이 떠안게 될 것이라고 지적한다.

대규모 파업이 예고되자 바이든 행정부도 수습하기 위해 분주한 모양새다. 조 바이든 대통령은 노사 양측의 원활한 협상을 위한 방안 중 전기차 보조금 카드를 들고 나왔다. 전기차 보조금이 노사 양측 모두 ‘윈-윈’ 이라는 전략이다.

정계는 재선을 앞둔 전미자동차노조의 파업을 어떻게 해결하느냐가 선거국면에 영향을 미칠 것으로 보고 있다. 앞서 전미자동차노조는 바이든 행정부가 임금과 노동기준은 중요하게 여기지 않고 전기차 배터리 공장 프로젝트에만 보조금을 지급했다고 불평하며 바이든 재선 지지를 철회한 바 있다. 결국 바이든 대통령도 노조의 요구를 무시할 수 없는 상황에 처했다는 것이 정치평론가들의 분석이다.

앞서 전기차 보조금 대상에서 현대자동차와 기아자동차가 빠진 이유는 미국내 생산여부가 문제였다. 미국에서 생산된 전기자동차에 대해서만 7,500달러의 세제혜택을 주겠다고 발표한 뒤 현대자동차는 미국에 전기차 생산공장을 건설 중이다.

하지만 바이든 행정부는 “미국에서 생산된 전기자동차에 더해 미국 전기자동차 생산공장 노동자들의 임금을 인상해주는 기업에 세제혜택을 주겠다”는 제안을 한 것.

결국 현대자동차와 기아자동차는 전기 자동차 공장 건설에 더해 고임금까지 떠안아야 할 상황에 직면해있다.

안미향 기자 amiangs0210@gmail.com