사진/ 로이터 (The word “COVID-19” is reflected in a drop on a syringe needle in this illustration taken November 9, 2020. REUTERS/Dado Ruvic/Illustration/File Photo)

조 바이든 행정부가 현재 시행중인 코로나19 공중보건비상사태를 내년 4월까지 연장 유지할 계획이다.

로이터 통신은 11일(금) 행정부 관계자의 말을 인용, 올 겨울 코로나19 감염이 급증할 가능성이 있고 현재 무료로 제공되는 코로나 진단검사와 백신 보급을 유료화로 전환하는데 시간이 필요하다는 판단에서 이같은 결정을 내렸다고 보도했다.

공중보건사태가 연장되면 코로나19 검진과 백신, 치료제는 무상으로 제공된다.

미국은 현재 일일확진자와 사망자가 줄어들고 있고 각 주마다 코로나19 방역을 대폭 완화했다. 이로 인해 마스크를 착용하지 않으며 직장과 확교, 마트 및 레스토랑 등이 정상영업중이다.

이로 인해 오미크론 하위변이 중 하나인 BQ.1과 BQ.1.1이 유행될 수 있다는 전망이 나오면서 비상사태 유지가 필요하다는 분석이 나왔다.

한편, 세계보건기구는 지난 2월 이후 코로나로 인한 사망자가 90% 감소했다고 발표했다. 테워드로스 아드하놈 거브러여수스 WHO 사무총장은 유엔 가상 언론 브리핑에서 “지난주 WHO에 보고된 코로나19 사망자는 9400여명”이라며 “이는 전세계를 통틀어 90%가 감소한 것으로 낙관적이다. 다만 지속적인 주의는 필요하다”고 밝혔다. 

안미향 기자 텍사스N